みなさんこんばんは！
今日は、乳歯が生えていた場所に大きな永久歯が並ぶことができるのはなぜ？というお話です。

永久歯は乳歯より大きいため、きれいに生え代わるためには、いくつかの条件があります。
生え代わりの時期が早い下の４本の前歯では５mm以上、上の４本の前歯では７mm以上の幅が不足します。
この乳歯と永久歯の大きさの差を補うためには、隣り合った乳歯間のすき間が重要です。
元々乳歯の歯並びには生理的空隙（せいりてきくげき）と呼ばれるすき間がありますが、このすき間が少なかったり、閉じている場合は、永久歯の大きさを補い切れないため、うまく並ぶことができません。

生理的空隙に加えて、永久歯の前方への傾斜や、顎の骨を含めた歯並びの大きさの成長も、不足するすき間の大きさを緩和するのに役立ちます。

乳切歯の生え代わりから２年程遅れて生え代わり始める乳犬歯・第１乳臼歯・第２乳臼歯の３本の乳歯と、その下から生えてくる犬歯・第１小臼歯・第２小臼歯の大きさの差は、きれいな歯並びができるためにはとても重要な要素です。
この側方歯群の大きさの差はリーウェイスペースと呼ばれ、特に、最後に生え代わる第２乳臼歯は最も大きな乳歯で、その下から生える第２小臼歯よりかなり大きいため、生え代わりの時期に、ここの余ったすき間をうまく利用することで、歯並びの多少のデコボコは解消できます。

また、第２乳臼歯の後ろ側の面は、第１大臼歯が生えるための誘導面となるため、上下の第２乳臼歯の位置関係に異常があると、その後ろの第１大臼歯のかみ合わせのでき方に大きく影響します。

さらに、唇や頬の筋肉は歯を外側から押す力となり、舌の筋肉は歯を内側から押す力となるため、これらの口の回りにある筋肉の働きのバランスも、歯がきちんと並ぶ要素となります。

以上のような色々なメカニズムが互いに作用することにより、小さな乳歯が生えていた場所に大きな永久歯が並ぶことができます。

生え代わりの時期は磨きにくくなります。歯科医院で磨き方を習うのも歯を守る方法のひとつです。