食いしばりとは、上下の歯で強く噛み合わせる事です。通常、上下の歯と歯が接しているのは、食事の時だけで、1日当たりで考えると20分程度です。
それ以外は、上下の歯は１㎜程度隙間を開けた状態で保っているのが正常です。
しかし、食いしばりの癖がある場合は、１日に１時間から２時間、大きな力で上下の歯を噛み合わせる状態になります。食いしばりの原因は、主にストレスなどの精神的要因です。

それに加えて噛み合わせの悪さなどの物理的な要因も関係しています。
食いしばりによって、歯が割れたり欠けたりする、知覚過敏がおこる、頭痛、肩こりなど、他にも様々なことが起こります。
食いしばり改善の効果的な方法としてマウスピースがあります。歯科医院で歯の型を取り、自分専用のマウスピースを作成し、夜寝ている間に装着して、寝ている間に無意識に食いしばりをするのを防ぎます。
寝ている間は、無意識のうちに食いしばりを行うので、強い力で長時間してしまう事も多く、歯や歯ぐきへのダメージが強くなるのでマウスピースを装着する事で、力を分散させ、ダメージを軽減します。
食いしばりをしていると感じている方は、早めの歯科受診をおすすめします！